「この場合、発覚するかどうかで社会的な結果は違ってくるだろうが、この選択が人格に及ぼす自然の結果はすでに決まっている」（『完訳 ７つの習慣 人格主義の回復』Ｐ１０８）

「過去の出来事を悔いてばかりいる人にとって、主体的であるために必要なのは、過去の間違いは影響の輪の外にあることに気づくことだ。過ぎてしまったことを呼び戻ることはできないし、やり直すこともできない。また、生じた結果をコントロールすることもできない」（『完訳 ７つの習慣 人格主義の回復』Ｐ１０９）。

「過ちを認めず、行動を正さず、そこから何も学ぼうとしなければ、失敗はまったく異なる様相を帯びてくる。過ちをごまかし、正当化し、もっともらしい言い訳をして自分にも他者にも嘘をつくことになる。一度目の過ちを取り繕うという二度目の過ちは、さらに一度目の失敗を増幅させ、必要以上に重大なものになり、自分自身にさらに深い傷を負わせることになる」（『完訳 ７つの習慣 人格主義の回復』Ｐ１０９）

　過ちを犯したときに、たまたまその過ちが大きな問題にならなかったといって、しっかりと反省することを怠ってしまったら、その後もその人は似たような場面でまた同じ過ちを犯すことになる。するとその人はずっと原則中心から外れた生き方をすることになる。それはコヴィー氏が言うように、他者だけではなく、自分自身をも傷つける生き方である。
「経験はすべての教師である」と言った人がいる。でも私は、人にとって一番大切なのは経験ではないと思っている。一番大切なのは、自分の経験をしっかりと内省すること。自分の判断や行為が正しいものであったかどうか、原理原則に照らし合わせて分析をする。そして正しければ、その判断や行為を今後も継続し、間違っていれば修正を図る。これを繰り返すことによって、人は経験を通じて見識を高めていくことができる。ただやみくもに経験を積めばいいというわけではないのだ。
　とはいえ、自分の過ちを直視するというのはつらいもの。私だって明らかに過ちを犯してしまったときには、「酒でも飲んで忘れてしまいたい」という気持ちになる。そんなときはちょっとぐらい逃げたっていいいと思う。けれどもいつまでも逃げているわけにはいかない。精神的に少し落ち着いたら、しっかりと振り返り、自分の失敗を強く反省する時間を持つことが大事である。
　主体性を持った人とは、過去の失敗を未来の自分の生き方にちゃんと活かすことができる人だと思う。