人生に制約があるのは当たり前　制約がある中で主体的に生きる


■どんな不遇な状況に置かれても、自分の責任として引き受ける

　「７つの習慣」のうち、第１から第３までの習慣が目標にしているのは、「依存」の状態から脱して「自立」した人間になることである。そして自立した人間になるために、まず第１の習慣としてコヴィー氏が挙げるのが、「主体的である」こと。
では「主体的である」とはどういうことなのか。コヴィー氏はこんなふうに定義している。

「主体性とは、自発的に率先して行動することだけを意味するのではない。人間として、自分の人生の責任を引き受けることも意味する。私たちの行動は、周りの状況ではなく、自分自身の決定と選択の結果である。私たち人間は、感情を抑えて自らの価値観を優先させることができる」（『完訳 ７つの習慣 人格主義の回復』Ｐ81）

「第１の習慣『主体的である』の後に続く六つの習慣を勉強していくと、主体性という筋肉が他の六つの習慣の土台となることがわかるはずだ。どの習慣でも、行動を起こすのはあなたの責任である。周りが動くのを待っていたら、あなたは周りから動かされるだけの人間になってしまう。自ら責任を引き受けて行動を起こすか、それとも周りから動かされるのか、どちらの道を選ぶかによって、成長や成功の機会も大きく変わるのである」（『完訳 ７つの習慣 人格主義の回復』Ｐ89）

■制約があるからこそ、乗り越えたときの喜びが大きくなる

　先ほども話したように、人生はままならないことの連続である。さまざまな制約がつきもの。生まれつき頭脳明晰で眉目秀麗、家庭にも恵まれていて仕事も順調、これまで挫折らしい挫折を味わったことなど一度もないという人は、おそらく世の中に一人もいないはず。
　仮にもしそういう人物がいるとしても、「そこまで恵まれすぎた人生は、そんなにおもしろいものだろうか」という気もする。人はあまりに多くのものをあらかじめ与えられすぎていると、自分で成し遂げたことが何一つない気がして、かえって不安になってしまうのではないか。
　だから私は、人がある程度の制約の中で生きなくてはいけないこと自体は、けっして悪いことではないと思っている。私は母子家庭の４人兄弟という経済的に貧しい家庭で育った。だから大学に進みたいならば、学費が安い国立大学しか選択肢はなかった。そこで４人の兄弟が４人とも奮起して一生懸命勉強し、全員国立大学への進学を果たすことができた。これがもし経済的に豊かな家庭で育ったならば、こんなことはなかったはず。
　制約があればあるほど、人はその制約を乗り越えられたときに大きな喜びを覚える。成長にもつながるし、自信にもなる。そして何よりさまざまな制約を乗り越えて新しい道を切り拓いていくことは、すごく楽しいことでもある。
　私は流通改革が必要な部署や、赤字事業の立て直しが必要な部署のリーダーを務めたことが何度かある。自ら主体性を発揮して状況に働きかけることで、状況が改善していく様子を見ることほどおもしろいことはない。周りの人たちも「佐々木はここまでやったのか！」と驚いてくれるし、喜んでくれる。
だから一度主体性を発揮して状況を変えるという経験を味わうと、どんな場面でも主体性を発揮せずにはいられなくなってしまう。制約に縛られた人生を嘆いている暇はなくなる。
　もしみなさんの中に、周りが動くのをいつも待っていただけで、自分から状況に働きかける経験をしたことがない人がいるとしたら、一度でいいから主体性を発揮して状況を変えるという経験をしてみてほしいと思う。もう受け身の人生を送ることなど、きっとできなくなるはずだ。